バックナインに入っても勢いは止まらない。10番パー５で３メートルのバーディーパットを沈め、12番パー４では４メートルの難しいラインのバーディーパットを決めてみせる。この時点でクラブハウス前に設置されたスコア速報ボードのトップには７アンダーで「竹山佳林」の名前が刻まれた。ただトップから２打差５位タイからスタートしたECCレディスでプロ初優勝を飾り勢いのあるサイペイインがじわじわと追い上げ12番ホールが終えて１打差の２位につける。まさに大接戦の様相を呈していた。
　試合終盤、16番パー4。竹山佳林プロのティーショットはフェアウェイセンターをキープ。ここまで的確にグリーンを捕らえていた第2打だったが、ここで微妙に狂いが生じ、グリーン左のカップに対し、右サイドに打ち出してしまう。ボールはグリーンオンせず、つま先上がりのアプローチショットを残し、このショットもグリーンをオーバー。結局４オン２パットのダブルボギー。一方２組前のサイペイインはこのホールでバーディーを奪っており7アンダーとして単独首位を奪われることに。結局このままサイペイインが優勝し、竹山佳林プロは２打差で後塵を拝することとなった。勝負に“タラレバ”は禁物だが、このダブルボギーをパーにしのげていればプレーオフでの決着となっており、勝敗はどちらに転ぶかはわからなかった。
 

「悔しい試合になりましたが、16番のダブルボギーの第2打も攻めた結果。それでもグリーンにオンできなかったのはこのショットの練習不足ということです。もっとパッティングの精度も上げなければいけないですし、良いリズムでプレーしなければと思います。ただ2日間ともアンダーパーでラウンドできたことは自信になりますし、これからの試合でも活かすことができれば」。
 

試合を重ねるごとに経験値が確実にアップしている竹山佳林プロにとっては、悔しい試合にはなったがこれも進化の一歩。プロ初優勝の目標へ向け、飛躍の足掛かりにする。
 
 

＜上位成績＞

Profile

＜竹山　佳林（たけやま　かりん）プロ＞
1996年6月20日生まれ。兵庫県尼崎市出身。ジュニア時代から注目を集め、中学時代は兵庫県ジュニア、兵庫県中学生ゴルフ選手権などで優勝。高校時代はアメリカ・フロリダ州で開催されたFCWTジュニアゴルフクラシックに出場し、見事優勝。高校卒業後、初めてのプロテストでは涙を飲んだが、２回目となった2016年プロテストでは５位タイで合格を果たした。170センチという長身から繰り出すドライバーの飛距離は250ヤード超。すでにアマ時代から日本女子オープンやマスターズGCレディースといったビッグトーナメントにも出場経験を持ち、将来はスケールの大きなトッププロへの成長が期待されている。2019年はステップ・アップ・ツアーにフル参戦し、11試合を終えた時点で賞金ランク26位。優勝争いに度々加わっており、悲願のプロ初優勝とともに賞金女王を目指す。所属・フリー。